Le mois de décembre coïncide toujours avec le temps de l’Avent. Tout au long de l’année, bien sûr, la liturgie de l’Eglise nourrit la vie spirituelle de ses fidèles, mais ce temps privilégié est d’une richesse particulière. C’est un temps d’attente, de pénitence mêlé de joie. La fête de l’Immaculée Conception, tombant providentiellement en Avent, nous rappelle que, pendant tant de siècles, les patriarches et les prophètes n’attendaient pas que le Messie promis mais aussi « la Femme » (Gen 3, 15) qui allait le donner au monde. En effet l’Immaculée Conception, dans le plan de Dieu, est en vue de l’Incarnation, comme le dit l’Eglise dans l’oraison de cette fête : Dieu, qui, par l’Immaculée Conception de la Vierge, avez préparé à votre Fils une demeure digne de lui … Puis, pour le dimanche dit de « Gaudete » l’Eglise revêt les ornements roses, pour nous faire goûter la joie chrétienne, fruit du Saint-Esprit, qui nous réconforte au milieu des douleurs de cette vallée de larmes. Les trois jours des Quatre-Temps et la Vigile de Noël nous donnent l’occasion de pratiquer la mortification et ainsi de nous préparer à l’arrivée du Divin Enfant en nos âmes. Enfin, pendant la semaine qui précède Noël, l’Eglise – devenue impatiente de la venue de l’Epoux – unit sa voix à celle des prophètes d’autrefois avec le chant des Grandes Antiennes aux vêpres de ces jours : O Sagesse éternelle, O Racine de Jessé, O Clef de David, O Roi des Nations … venez et ne tardez pas !